Where the Blizzard is Born: límites y recursos para representar la realidad polar en dos documentales de la era silente

Resumen

Este estudio analiza la forma en que dos largometrajes documentales de la era silente —Nanook of the North (Flaherty, 1922) y The Great White Silence (Ponting, 1924)— mantienen una sensación de autenticidad en el discurso a pesar de que ciertas partes de su composición pudieran considerarse falsas o fabricadas de acuerdo con los criterios positivistas que han plagado a la fotografía y el cine desde sus albores. Debido tanto a las limitaciones del cine temprano como a las dificultades particulares de filmar en el Ártico y la Antártida, los realizadores debieron utilizar una amplia gama de recursos discursivos y materiales (como los intertítulos, la construcción de sets y las escenas ensayadas) para representar lo que percibieron como verdadero acerca de las regiones polares, recursos que serán analizados con referencia a las cuatro funciones discursivas descritas por Michael Renov en “Towards a Poetics of Documentary”, con especial énfasis en la primera, la de registro/preservación. Dado que el género del documental fílmico nació como concepto en 1926, considerar el despliegue de dichos recursos para la construcción de la verdad en estos dos filmes más tempranos puede servir para repensar desde la práctica la relación de todo documental con la ficción, la representación y la realidad ontológica de los objetos filmados, trascendiendo los valores positivistas y dirigiéndonos hacia un entendimiento más flexible de las técnicas cinematográficas que posibilitan el registro fílmico de algo que se considera verdadero, pero no puede ser representado sin artificio artístico.